Wie is wie: genomineerde Frederik Leys

Frederik Leys

Van Kolibrie naar KuLibrie

K.U.Leuven  Master Ingenieurswetenschappen: werktuigkunde

De scriptie

Frederik maakte voor zijn masterscriptie een microvliegtuigje met flappende vleugels, die net zoals de vleugels van een rosse kolibrie bewegen. Voor kleine vleugelafmetingen is deze manier van vliegen veel efficiënter dan vliegen met vaste vleugels of zoals helikopters.

Tot nu toe ontwierp geen enkele onderzoeker een vliegtuigje dat de complexe vliegbeweging van de rosse kolibrie kon nabootsen. De KuLibrie is dus een echte innovatie.

De bedoeling is om de KuLibrie in de toekomst onder meer uit te rusten met een camera. Dankzij beeldherkenning zal hij dan probleemloos en autonoom in gebouwen of grotten en tussen de bomen van een bos kunnen vliegen.

Scriptie schrijven: incredible India

Het literatuuronderzoek voor zijn scriptie deed Frederik voornamelijk in India, waar hij een half jaar doorbracht in het kader van een Erasmus Mundus uitwisseling. Op reis door het land kwam hij op het idee voor de vleugelaandrijving van de Kulibrie: een noksysteem, de zogenaamde pitchnok. Een concept dat uiteindelijk cruciaal zou blijken voor de Kulibrie.

“Het was in een minibusje tijdens een busrit van Chennai naar Kanyakumari dat ik op het idee van de pitchnok kwam. Kanyakumari, een belangrijk Hindoeïstisch bedevaartsoort en het meest zuidelijke punt van India, was de bestemming van een vierdaagse trip die ik samen met enkele andere Erasmussers had uitgestippeld. Het avontuurlijk rijgedrag van onze chauffeur hield ons ’s nachts wakker. Het was tijdens één van die nachten in het minibusje dat ik op de oplossing van het pitchprobleem kwam…”

Het leven na de scriptie
Na zijn afstuderen bleef Frederik aan de K.U.Leuven werken als onderzoeker. Nu werkt hij aan een project waarbij hij een robot ontwikkelt die op de mast van windmolens naar boven kan klimmen om de wieken te controleren. Daarnaast begeleidt hij een thesisstudent die verder werkt aan zijn thesis.

Volgend jaar hoopt Frederik te beginnen aan een doctoraat. Graag zou hij verder willen werken aan het onderzoek dat hij uitvoerde in het kader van zijn thesis.  Hij zou hierbij eerst het ontwikkelde flapmechanisme gebruiken om de aerodynamische verschijnselen te onderzoeken die optreden rond flappende vleugels. Vervolgens zou hij graag onderzoeken hoe insecten, door middel van een asynchrone vleugelbeweging, hun luchtacrobatie uitvoeren. Tenslotte kan aan de hand van de opgedane kennis een flapsysteem ontwikkeld worden dat gebruik maakt van het resonantie fenomeen. Een fenomeen waar ook insecten gebruik van maken om hun vleugels zeer efficiënt aan te drijven.