Netwerkversterking bij mensen met een verstandelijke beperking

Als mensen met een verstandelijke beperking hulp nodig hebben, dan doen zij vaak beroep op familie en/ of hulpverlening (Nuyts, 2017). Dit komt doordat het sociaal netwerk van deze mensen eerder beperkt is. Een beperkt sociaal netwerk komt dan weer niet overeen met het Perspectiefplan2020 van minister Vandeurzen. In het Perspectiefplan2020 staat dat de kwetsbare burger meer beroep moet kunnen doen op de meer weerbare burger in plaats van meteen naar de hulpverlening te stappen (Vandeurzen, 2010). Met andere woorden, misschien kan jouw buurman bijvoorbeeld voor jou naar de winkel gaan en moet je daarvoor geen hulpverlening inschakelen. Hier komt het belang van een goed sociaal netwerk naar voor. Aangezien mensen met een verstandelijke beperking dit meestal niet hebben (Nuyts, 2017), moet hun sociaal netwerk uitgebreid of versterkt worden. Walk ’n Stop is daarvoor ontwikkeld. Walk ’n Stop is een applicatie voor de smartphone die ervoor zorgt dat mensen met een verstandelijke beperking die residentieel verblijven meer in contact kunnen komen met de buurtbewoners van de voorziening waar ze verblijven. De buurtbewoners kunnen in de app aangeven of ze hun huis beschikbaar stellen als tussenstop. Zo kunnen mensen met een verstandelijke beperking die een lange wandeling maken in de buurt van hun voorziening, hun wandeltocht hierop afstellen. Zij kunnen dan op een op vooraf bepaald tijdstip even binnen springen bij een buurtbewoner om een sanitaire stop te maken, een koffie te drinken of een babbeltje te slaan. Op deze manier ontstaan er contacten die de basis kunnen vormen van een langdurige relatie. Doch is ook het belang van vluchtige contacten is niet te onderschatten.